&Ldquo;Tôi nhận e-mail và điện thoại liên tục hai ngày nay, cả trong nước lẫn quốc tế, ai cũng hỏi về casino”...
Châu Á hiện phát triển nhanh giúp người ta có nhu cầu giải trí cao cấp để chứng tỏ đẳng cấp, và các sòng bạc là một nguồn thu ngoại tệ lớn, kích cầu du lịch - nhất là du khách Trung Quốc - và bồi thêm sức mạnh cho nền kinh tế.
Kỹ nghệ cờ bạc bùng nổ khắp châu Á, giúp người có máu đỏ đen “vô tư” chọn điểm đến tung tiền, từ Hàn Quốc đến Nepal, Việt Nam. Nhưng đó là những sòng bạc chỉ dành cho người nước ngoài, theo hãng tin Pháp AFP.
Nepal và Việt Nam chỉ mở sòng bạc cho người nước ngoài, dù ở Nepal, đó là một quy định thường bị người bản xứ vi phạm.
Người Việt Nam chỉ được cho phép tham gia xổ số kiến thiết, nhưng các hình thức cờ bạc khác dù bị cấm vẫn phổ biến, từ đá gà đến cá cược giải Ngoại hạng Anh.
Hồ hởi ít thôi
Tháng trước, câu chuyện casino giữa ông với báo giới cũng khá xôm tụ, khi ông kể về hai câu hỏi của một nhà tỷ phú khi đến thăm và tìm hiểu cơ hội đầu tư Việt Nam, câu chuyện mà sau đó VnEconomy đã đăng lại.
Tình hình đã khác đi khá nhiều kể từ khi bài viết đó đăng tải: trong một nỗ lực nhằm thúc đẩy dự án sân bay Vân Đồn, tỉnh Quảng Ninh đã xin phép và được Chính phủ đồng ý về nguyên tắc rằng việc đầu tư dự án này có thể được tiến hành một cách chủ động.
Trước đó, quan điểm chỉ đạo của Chính phủ về việc đầu tư sân bay Vân Đồn là “việc lập dự án cảng hàng không Quảng Ninh sẽ được xem xét sau khi đặc khu kinh tế Vân Đồn được phê duyệt”. Chính vì ràng buộc này, các nhà đầu tư quan tâm đến dự án sân bay Vân Đồn cảm thấy như bị mắc kẹt.
Dân đỏ đen Việt Nam thường qua Campuchia, nơi có nhiều casino lớn gần biên giới để dành riêng cho khách dịch vụ kế toán trọn gói tại hà nội du lịch người Việt. Đổi lại, người Campuchia bị cấm cờ bạc tại các casino này, nên họ luôn được chào đón tại VN.
Singapore chọn cách mở rộng cửa sòng bạc, nhưng có những quy định đặc biệt đối với công dân đảo quốc này và người nước ngoài định cư dài hạn. Như quy định phải mua vé vào cửa (80 USD) để lọc các tay cờ bạc có thu nhập thấp, còn người Singapore đã nộp đơn xin phá sản hoặc hưởng trợ cấp quốc gia dài hạn thì bị cấm tiệt.
Sau một thăm dò chính thức năm 2011, cho thấy tỷ lệ người cờ bạc thu nhập thấp ngày càng tăng và chơi số tiền lớn, lệnh cấm được nới rộng từ tháng 6.2012, cấm người thất nghiệp và người hưởng trợ cấp ngắn hạn đi casino. Các casino nào vẫn để người bản xứ vào chơi đều có thể bị phạt số tiền tối đa 1 triệu đô-la Singapore.
Dù đã có những biện pháp này, Thủ tướng Lý Hiển Long nói chính phủ luôn xem xét tác động của việc cho mở sòng bạc: “Trên quan điểm xã hội, chúng tôi có thể nói đang đi đúng hướng, nhưng vẫn còn sớm để kết luận vì các casino chỉ mới hoạt động được 2 năm rưỡi”.
Về mặt thương mại, hai khu resort casino của Singapore đạt được thành công khó cãi: tổng nguồn thu năm 2011 là 5 tỷ USD.
Hiện nay, cá cược đua ngựa, đua thuyền và đua xe đạp được coi là hợp pháp ở Nhật Bản. Tuy nhiên, cho tới nay, nền kinh tế lớn thứ ba thế giới vẫn cấm hoạt động sòng bạc. Tiềm năng lớn của thị trường casino Nhật đã thu hút sự chú ý của các tập đoàn sòng bạc hàng đầu thế giới như Sands, MGM hay Wynn.
Nguồn thu lớn này gây nên tranh luận tại nhiều nước, như Nhật Bản dự tính hủy bỏ lệnh cấm casino, vốn khiến dân Nhật “ghiền” bài bạc phải du lịch qua Hàn Quốc, Macau, Singapore để thỏa mãn.
Đài Loan có thể sớm mở cửa cho người bản xứ, khi cư dân đảo Matsu hồi tháng 7.2012 đã bỏ phiếu “duyệt” casino hợp pháp đầu tiên được xây dựng trên hòn đảo này. Casino ấy có thể mở cửa tiếp mọi người, nhưng có lẽ sẽ cấm chính cư dân Matsu.
Mở rộng sẽ bị tràn ngập
Nhưng tác động xã hội của trò cờ bạc rất ghê gớm: người nghiện đỏ dọn dẹp sổ sách đen làm tan cửa nát nhà, chẳng thiếu những hành vi tội phạm như cho vay nặng lãi. Kim Jin-gon từng là lãnh đạo mảng du lịch thuộc Bộ Văn hóa Hàn Quốc, nói phải cấm người Hàn bài bạc vì cái hại rất lớn.
Trong 17 sòng bạc được cấp phép ở Hàn, chỉ có khu resort Kangwon Land mở cửa cho người Hàn. Resort này nằm trên một vùng núi chỉ cách Seoul vài trăm km, không cho người lao động ăn lương chơi thâu đêm trong những ngày làm việc.
Nhưng vẫn có hệ thống taxi cao tốc mau chóng đón đưa khách đến chơi: trung bình 10.000 khách/ngày tức nhiều hơn sức chứa gấp năm lần và thu về gần 1, 2 ngàn tỷ won (1,1 tỷ USD) hồi năm 2011, nhiều hơn nguồn thu cộng lại của 16 casino dành cho người nước ngoài.
Số liệu đó cho thấy dân Hàn thật sự “máu đỏ đen”. Dù có quy định người chơi không được chơi quá 15 ngày/tháng (phải trình giấy tờ tùy thân) và mức đặt cược tối đa chỉ là 300.000 won (280 USD).
Sự quá tải khiến đã có đề xuất các casino khác mở cửa cho dân Hàn vào, nhưng chính phủ không chấp thuận, nêu lý do Kangwon Land là một dự án chỉ nhằm một mục tiêu phục hồi nền kinh tế bị suy thoái.
Công ty Union Gaming Group tính toán rằng, nếu được mở, thị trường casino của Nhật Bản sẽ đem đến doanh thu 10 tỷ USD mỗi năm. Với mức doanh thu như vậy, Nhật sẽ trở thành thị trường sòng bạc lớn thứ nhì ở châu Á, sau Macau. Năm 2013, doanh thu ngành sòng bạc Macau đạt 45,2 tỷ USD, cao gấp 7 lần “thành phố cờ bạc” Las Vegas của nước Mỹ.
Kim cảnh báo các casino khác sẽ bị “tràn ngập” người chơi nếu dịch vụ hoàn thiện sổ sách kế toán cho phép cả 16 casino đón dân Hàn vào chơi, người nước ngoài sẽ hết chỗ chơi tức đi ngược lại chủ trương ban đầu.
Kangwon Land mở cửa hoạt động từ ngày 28.10.2000, được ghi nhận là hoạt động rất nghiêm, ví dụ không cho phép nhậu xỉn đến chơi hoặc khách không được hút thuốc lá. Sòng này có 130 nhân viên, 1.092 bàn đánh bạc, máy đánh bạc.
Hồi năm 2012, sòng này bị phát hiện từ 3 năm trước giấu máy quay video nhỏ xíu trong 2 hộp đựng bài tại các bàn, để giúp các tay cờ bạc gian lận.
Cảnh sát đã bắt hai nhân viên tên họ Hwang và Kim của sòng bạc này, sau khi một người khách phát hiện một chấm đèn đỏ phát trong một hộp đựng bài, và quan chức sòng bạc cho biết người khách này đòi được “bịt mồm” bằng tiền, đổi lại ông ta không tố cáo với giới truyền thông.
Người khách phát hiện vụ gian lận cũng trốn mất và bị nghi là kẻ chỉ huy đường dây gian lận, luôn có 6,7 người đi cùng.
Cảnh sát nghi máy quay thu hình lá bài, hình ảnh truyền tới một tên tội phạm ngồi trên xe cách sòng bạc khoảng 50 m và cung cấp thông tin qua thiết bị không dây cho đồng bọn ngồi ở bàn ấy.
Một trong hai nhân viên bị bắt đã khai được yêu cầu gắn máy thu hình hồi tháng 2.2009, và có tin hai người này được trả công hàng ngàn USD mỗi lần lắp đặt máy quay, do được hứa chia 10 % lợi nhuận từ bàn này.
Cảnh sát cho biết nghi can đầu sỏ có tên họ Lee 57 tuổi đã trốn từ Seoul qua Thượng Hải (TQ). Hwang và Kim đã cung cấp số điện thoại di động của Lee (kỹ sư camera kiểm soát an ninh) khi xác định hắn qua màn hình kiểm soát an ninh trong sòng bạc.
Sau đó, cảnh sát phát hiện còn có một đường dây thứ hai cũng “nhờ” Hwang và Kim cài lén máy quay. Chúng “kiếm” được 1 tỷ won (878.000 USD)
D
Ự án khu resort, casino Thansur Bokor Highland của Campuchia.
Doanh thu lớn từ kinh doanh sòng bạc
Một điều không thể phủ nhận được là hoạt động kinh doanh cờ bạc mang lại doanh thu rất lớn cho các nước. Sau khi Macau kết thúc thời kỳ độc quyền kéo dài 4 thập kỷ và cho phép các nhà đầu tư nước ngoài như Las Vegas Sands, Wynn Resorts và MGM Resorts International tham gia thị trường, khu vực ở phía nam Trung Quốc này đã nhanh chóng vượt Las Vegas Strip trở thành thị trường cờ bạc lớn nhất thế giới.
Các nhà đầu tư nước ngoài đã góp phần tạo nên sự tăng trưởng nhanh chóng của Macao, từng được biết đến là một sòng bạc cũ kỹ, lạc hậu và không kiểu cách - bằng cách xây dựng sòng bạc sang trọng tượng trưng cho sự giàu có của Trung Quốc đại lục. Năm ngoái, khu vực Macao với số dân chỉ khoảng 500.000 người này đã thu về 33,5 tỷ USD nhờ hoạt động kinh doanh cờ bạc.
Tại Singapore, Marina Bay Sands và Resorts World Sentosa, 2 sòng bạc có chi phí xây dựng hơn 10 tỷ USD có tiềm năng trở thành thị trường cờ bạc lớn thứ 2 thế giới.